L'Aquitaine

Avec ses 41 309 km2, l’Aquitaine est la troisième région métropolitaine française par sa superficie2 et correspond ainsi à 8 % du territoire national. Région méridionale éloignée de Paris cernée par les Pyrénées, le Massif central et l'océan Atlantique, elle correspond, sur le plan physique, au vaste bassin sédimentaire du Sud-Ouest. Au nord, Dordogne et Garonne draînent le vignoble de Bordeaux et les départements de Dordogne, Gironde et Lot-et-Garonne. À l'ouest, se déploient les Landes de Gascogne, territoire naturel à cheval sur les départements de la Gironde, des Landes et du Lot-et-Garonne. Au sud, sur le piémont pyrénéen, le département des Pyrénées-Atlantiques rassemble Pays basque et Béarn.

Climat :

Tempéré à tendance océanique. Tantôt Chaud et tantôt humide en été et une saison d'automne particulièrement douce, appelé été indien. Parfois soumis a des tempêtes hivernales.

Hydrographie

Les principaux cours d'eau sont la Garonne, la Dordogne, l'Adour, le Lot et le Dropt

Coopération interrégionale

Au Pays basque, de nombreuses villes de chaque côté de la frontière dont Saint-Sébastien coopèrent dans le cadre de l'Eurocité Basque Bayonne - San Sebastián. Des liens étroits sont entretenus avec Toulouse et la région voisine Midi-Pyrénées.

Transports très dense :

Aéroports internationaux en Aquitaine :

·         Aéroport de Bordeaux, situé à Mérignac ;

·         Aéroport Pau-Pyrénées à Uzein, situé à 17 km au nord-ouest de la ville de Pau ;

·         Aéroport de Biarritz-Anglet-Bayonne, situé à Anglet ;

·         Aéroport de Bergerac-Périgord-Dordogne, situé à Bergerac. Vols à destination de Paris ainsi que de la Grande-Bretagne ;

·         Aéroport Agen-La Garenne : vols à destination de Paris ;

·         Aéroport Périgueux-Bassillac : vols à destination de Paris.

·         Le grand port maritime de Bordeaux accueille chaque année 1 600 navires et traite environ 9 millions de tonnes de marchandises (dont 4 millions de tonnes d’hydrocarbures). Il accueille également les éléments de l'A380 en transit vers Toulouse.

·         Port de Bayonne.

Secteur primaire

L'agriculture, la sylviculture, la pêche ou encore l'aquaculture jouent un rôle majeur dans l'économie régionale. L’Aquitaine est la première région agricole française. 10 % des actifs travaillent dans le secteur agricole alors que la moyenne nationale se situe autour de 4 % 3.

L’Aquitaine est connue pour son vin provenant du Bordelais ou des coteaux du Jurançon. On y produit la majeure partie des pruneaux d'origine française dont le fameux pruneau d’Agen mais aussi des fraises, des kiwis, du maïs, des carottes, des asperges, etc.

Cette production végétale est complétée par la pratique de l'élevage en particulier dans les Pyrénées et sur le piémont du Massif central. Mais, l’Aquitaine reste surtout la première région productrice de foie gras.

Elle est encore la première région forestière, le massif forestier des Landes occupant 900 000 hectares.

Saint-Jean-de-Luz, Hendaye, Capbreton et Arcachon sont les principaux ports de pêche.

Enfin, l'ostréiculture du bassin d'Arcachon est très réputée.

Moins d’agriculteurs et plus d’employés

La population active en Aquitaine par catégories socioprofessionnelles selon les départements (2006).

Les changements dans les catégories socioprofessionnelles sont spectaculaires entre la fin de la Seconde Guerre mondiale et aujourd’hui. Au cours des années 1950 et 1960 on assiste à un véritable effondrement dans la catégorie « d’agriculteurs exploitants » ainsi que dans celle des « Artisans, commerçants, chefs d'entreprise ». Ces deux catégories totalisent en 2006 à peine 10 % de la population active en Aquitaine : 3,9 % pour les agriculteurs exploitants, 7,2 % pour le monde des artisans et des commerçants. Malgré tout, ces valeurs sont plus élevées, de deux points, qu’en France métropolitaine, ce qui s’explique par le caractère rural plus marqué en Aquitaine.

La part des « cadres et professions intellectuelles supérieures » ainsi que celle des « professions intermédiaires » a régulièrement progressé pour atteindre respectivement 12,3 % et 23,7 % en 2006. Cela traduit la montée des fonctions d’encadrement et des postes à qualification. Au sein des professions intermédiaires on y trouve du personnel de santé (infirmières) et du social (assistantes sociales notamment) qui sont en constante augmentation en réponse aux demandes de la société. Cependant, ces catégories sont légèrement sous-représentées en Aquitaine par rapport à la France métropolitaine.

En Aquitaine comme en France, les employés sont désormais plus nombreux que les ouvriers et ces deux catégories regroupent plus de 50 % de la population active : 29,7 % d’employés (28,6 % en France) et 23,8 % d’ouvriers (23,2 % en France).

Si la part des employés est quasiment identique d’un département à l’autre en Aquitaine, il n’en est pas de même pour les autres catégories socioprofessionnelles. La Gironde, département le plus peuplé et surtout celui dominé par une agglomération de plus de 700 000 habitants, se démarque des autres en raison de la surreprésentation des fonctions d’encadrement, avec des valeurs proches de la moyenne nationale, ainsi que par la moindre part des ouvriers, artisans et agriculteurs exploitants. Dans une moindre mesure, les Pyrénées-Atlantiques présentent les mêmes caractéristiques. Nul doute que les fonctions métropolitaines de Bordeaux et, à un degré inférieur, celles regroupées dans les deux agglomérations de Bayonne et Pau (plus de 100 000 habitants), constituent des facteurs favorables à la forte représentation des cadres, des professions intellectuelles et des professions intermédiaires, tant dans le secteur public que le secteur privé. S’y localisent également les plus grandes entreprises qui font appel au « service aux entreprises » ce qui accroît la part des employés au détriment des ouvriers.

Par opposition les trois autres départements demeurent marqués par la ruralité : pourcentage plus élevé d’agriculteurs exploitants, d’artisans et commerçants, moindre appel aux fonctions d’encadrement et forte représentation du monde ouvrier. Ces caractères sont moins prononcés dans les Landes en raison de l’urbanisation en relation avec le tourisme littoral, plus accentués dans les deux départements de l’intérieur, Dordogne et Lot-et-Garonne étant plus dépendants des activités agricoles.

Secteur secondaire

Le secteur secondaire en Aquitaine emploie en 2008 un peu moins de 270 000 personnes, soit 20 % de la population active. La part de l’emploi aquitain dans le secteur secondaire en France représente environ 5 % de celui de la métropole. Si l’Aquitaine n’a jamais été une région industrielle, elle est de plus en plus en phase avec l’évolution de ce secteur dans l’économie française et la place de l’Aquitaine dans le territoire national s’est stabilisée au cours des dernières années.

Le secteur secondaire se décompose en deux grands ensembles : l’industrie et la construction parfois dénommée bâtiment et travaux publics (BTP). L’industrie totalise un peu moins de 160 000 emplois au lieu de travail, soit 12,24 % de l’emploi total, taux un peu plus faible que la moyenne nationale. Si la construction rassemble un peu moins de 100 000 emplois, sa part dans la population active de l’Aquitaine, 7,56 %, est légèrement plus élevée que dans l’ensemble de la France

Secteur tertiaire

Le patrimoine architectural, gastronomique, culturel et naturel de l’Aquitaine attire de nombreux touristes. Biarritz et Arcachon sont des stations balnéaires à la réputation déjà ancienne. Mais le tourisme balnéaire tend à gagner toute la côte et concerne encore Hendaye, Saint-Jean-de-Luz, Capbreton, Hossegor,Vieux-Boucau-les-Bains, Mimizan-Plage, Biscarrosse-Plage, Lacanau et Soulac. La renommée de territoires tels le Pays basque, le Périgord, la Dordogne, le Bordelais n'est plus à faire et il en est de même pour des espaces naturels tels que la dune du Pilat, les plateaux calcaires du Quercy, les Landes de Gascogne et les Pyrénées.

Le thermalisme a une importance économique à travers les onze stations thermales que compte l’Aquitaine, en particulier à Dax (la première ville thermale de France) et Saint-Paul-lès-Dax.